Papi, mamie : mode d’emploi

Aujourd’hui, les mamies ont changé. Elles sont d’abord plus jeunes. Plus de la moitié des grands-mères ont la cinquantaine… rayonnante. Jeunes mamans, elles sont devenues des jeunes grands-mamans. Leur style a changé. Cheveux teintés. Maquillage soigné. Garde-robe revisitée…Elles resplendissent. Mais plus que l’apparence, c’est le mode de vie des grands-mères qui a évolué. Pour la plupart, elles conservent un rythme de vie soutenu, entre les voyages, les activités de loisirs ou encore les engagements associatifs. Dans ce nouveau contexte social, comment vivre au mieux sa grand-parentalité ?

Aux origines de l’histoire familiale

De tout temps, en Orient comme en Occident, l’Aîné a incarné la sagesse. Il est le Référent. Celui qui sait. Qui écoute et conseille. Il est aussi celui qui transmet. Fait le lien entre les générations. Il est "le parent du parent" de l’enfant.

Derrière les anecdotes de famille, ("ton papa était un sacré chenapan quand il avait ton âge" ou "adolescente, ta maman nous a fait les 400 coups") c’est l’histoire de nos origines qui se dessine en filigrane. Et comme chacun le sait "On ne peut se bâtir d’avenir solide sans connaître son passé". Comme nous l’explique Marie-Françoise Fuchs, Présidente de l'Ecole des Grands-parents Européens ( EGPE ) et auteur de Questions de grands-parents (Editions Lamartinière), le grand-parent est "important pour la structuration d'un enfant : les racines, l'inscription dans une continuité, un futur qui s'appuie sur un passé, des valeurs familiales fortement représentées (…) sont des gages d'une force intériorisée, d'une identité bien construite, d'un solide socle de départ."

Essentiels au développement de l’enfant, les grands-parents ne doivent pas pour autant se substituer aux parents au risque de mettre à mal l’équilibre familial et conduire à la rupture.

La place des grands-parents

La famille répond à un schéma très simple : un "noyau dur" constitué par les deux parents et les enfants, autour duquel gravitent des "atomes" que sont les grands-parents, les oncles et tantes, les cousins et cousines, etc… Pour une communication optimale, les "interférences" entre les différents groupes doivent être limitées. Autrement dit chacun doit tenir son rôle et ne pas empiéter sur celui des autres. Pas d’excès de zèle donc.

Mais reste à définir la place exacte des grands-parents dans la famille ? Sans avoir la prétention de détenir "la" réponse, on pourra néanmoins avancer quelques pistes de réflexion. Mesdames, si votre fille ou votre belle-fille vous reproche de trop gâter les enfants. De faire preuve d’une trop grande autorité ou au contraire d’une trop grande bienveillance envers eux, ne prenez-pas la mouche. Soyez à l’écoute et essayez de vous replacer dans le contexte où vous êtes la jeune maman et votre fille, votre mère ou belle-mère. Pourriez-vous dans ce contexte "être légitimement agacée" ? Grâce à ce petit jeu de rôle, vous vous rendrez mieux compte de votre degré d’ingérence dans l’éducation de vos petits-enfants. Car comme nous le rappelle Claudine Attias-Donfut, sociologue et directrice de recherches sur le vieillissement à la Cnav : "être grand-parent, c'est être parent en second".